喷砂机是采用压缩空气为动力，压缩空气带着砂子(金刚砂、刚玉等)冲击工件表面，使工件表面的外表面的机械性能发生变化。喷砂机有很多的种类，但比较好终的目标都是提高了工件的抗疲劳性，增加了它和涂层之间的附着力，延长了涂膜的耐久性，也有利于涂料的流平和装饰，把表面的杂质、杂色及氧化层清除掉，同时使介质表面粗化，消除工件残余应力和提高基材表面硬度的作用。
星空(中国)是采用电动高速旋转的叶轮把小钢丸或者小铁丸抛掷出去高速撞击零件表面，故可以除去零件表面的氧化层。同时钢丸或铁丸高速撞击零件表面，造成零件表面的晶格扭曲变形，使表面硬度增高，是对零件表面进行清理的一种方法，抛丸常用来铸件表面的清理或者对零件表面进行强化处理。
修、造船业，抛丸、喷砂是普遍使用的。但是无论是抛丸还是喷砂，都是使用压缩空气的形式。当然并不是抛丸就非用高速旋转的叶轮不可。在修、造船业一般来说，抛丸(小钢丸)多用在钢板预处理(涂装前除锈)；喷砂(修、造船业用的是矿砂)多用在成型的船舶或者分段，作用是把钢板上的旧油漆和锈除掉，重新涂装。
